Santé et sécurité au Costa Rica

Surnommé la "Suisse de l'Amérique centrale", Costa Rica est reconnu comme l'un des pays les plus sûrs d'Amérique latine. Avec son système de santé avancé, il offre des infrastructures médicales de qualité qui sont largement appréciées à l'international. Malgré une criminalité limitée, quelques précautions restent nécessaires dans certaines zones urbaines et côtières.    

Est-ce que c'est sécuritaire de voyager au Costa Rica ?

Le pays le plus stable d'Amérique centrale

Costa Rica se distingue comme un modèle de stabilité démocratique depuis l'abolition de son armée en 1948. Cette décision historique a permis de réorienter les ressources vers l'éducation et la santé.

L'indice mondial récent de la paix place le Costa Rica à la 58e position sur 163 pays, témoignant d'un environnement sécurisé pour les voyageurs.   

Zones à éviter et précautions générales  

La région de Puerto Limón sur la côte caraïbe requiert une vigilance accrue, surtout la nuit. Les vols à la tire surviennent particulièrement dans les zones touristiques comme Manuel Antonio et Jacó.

Gardez vos objets de valeur dans le coffre-fort de votre hébergement et évitez les bijoux voyants lors de vos déplacements. Les parcs nationaux exigent des précautions spécifiques : restez sur les sentiers balisés et respectez les consignes des guides locaux.

La saison des pluies, de mai à novembre, nécessite une attention particulière aux conditions météorologiques. Consultez régulièrement les bulletins de l'Observatoire volcanologique avant toute randonnée près des volcans actifs comme le Rincón de la Vieja ou le Turrialba.

Privilégiez les taxis officiels rouges avec triangle jaune et évitez les déplacements nocturnes dans les endroits isolés.

Vaccins et prévention sanitaire

Vaccinations obligatoires et recommandées

La préparation sanitaire d'un séjour au Costa Rica demande une consultation médicale 4 à 6 semaines avant le départ. Aucun vaccin n'est obligatoire pour les voyageurs en provenance de France, sauf cas particulier d'un transit par un pays à risque de fièvre jaune.

Les professionnels de santé préconisent une mise à jour des vaccins suivants :

• DTP (Diphtérie-Tétanos-Poliomyélite)
• Hépatite A et B pour les séjours prolongés
• Rage pour les randonneurs dans des zones reculées
• Typhoïde pour les aventuriers hors des sentiers battus

Un carnet de vaccination à jour constitue un document précieux à conserver avec son passeport pendant tout le voyage. 

Protection contre les moustiques

La lutte anti-moustiques au Costa Rica mérite une attention particulière. L'application régulière d'un répulsif contenant du DEET (concentration minimale de 35%) constitue la solution la plus efficace, particulièrement dans les zones côtières et les régions humides.

Privilégiez des vêtements clairs et amples pour vos sorties matinales et crépusculaires. La moustiquaire imprégnée d'insecticide reste indispensable pour des nuits paisibles, surtout dans les hébergements proches des parcs nationaux.

Évitez les zones d'eau stagnante près de votre logement et optez pour la climatisation quand c'est possible. Les sprays anti-moustiques vendus localement manquent parfois d'efficacité. Mieux vaut apporter votre propre répulsif.

Maladies tropicales à surveiller

La dengue représente la pathologie la plus fréquente dans le pays entre mai et novembre.

Le virus du chikungunya, quant à lui, sévit particulièrement dans les régions humides du pays. Les zones de Limón et Puntarenas enregistrent le plus grand nombre de cas.

La leptospirose nécessite également une attention particulière lors des activités aquatiques en eau douce. Cette infection bactérienne, transmise par l'eau contaminée, provoque des symptômes grippaux sévères. Les amateurs de rafting et de canyoning doivent redoubler de vigilance face à ce risque sanitaire.

Sécurité dans les grandes villes

Conseils pour San José et zones urbaines

La capitale costaricienne mérite une attention particulière. Le quartier d'Escalante représente une zone sûre. Les rues autour du Mercado Central requièrent une surveillance constante de vos affaires personnelles, particulièrement pendant les heures d'affluence.

Privilégiez les déplacements à pied dans les quartiers commerçants entre 8h et 17h. Gardez votre téléphone dans une poche intérieure et conservez uniquement le strict nécessaire sur vous lors de vos sorties urbaines.                 

Transport en commun et taxis

Les taxis officiels rouges représentent le moyen le plus sûr pour vos déplacements urbains. Chaque véhicule doit obligatoirement afficher son numéro de licence sur le triangle jaune et utiliser un compteur appelé "María".

Les bus publics desservent efficacement les principales destinations. Pour maximiser votre sécurité, choisissez les places près du chauffeur et gardez vos sacs sur vos genoux.

Les services de transport privé via applications mobiles fonctionnent dans les grandes agglomérations. Leur utilisation reste sécurisée mais des tensions persistent avec les chauffeurs de taxi traditionnels, particulièrement aux abords de l'aéroport Juan Santamaría.

Les bonnes pratiques à adopter lors des sorties nocturnes

Les quartiers animés de San José comme Barrio Escalante et San Pedro s'animent particulièrement du jeudi au samedi soir. Restez en groupe et gardez votre téléphone portable chargé avec les numéros d'urgence enregistrés.

Une règle d'or pour profiter des bars et restaurants : réservez une table à l'avance et demandez à l'établissement de vous commander un véhicule de confiance pour le retour. Les zones sécurisées autour des grands hôtels offrent les meilleures options pour danser jusqu'à l'aube.

Voyager seul ou en famille ?

Conseils spécifiques pour les femmes

La sécurité des voyageuses mérite une attention particulière au Costa Rica. Optez pour des hébergements tenus par des femmes, notamment dans le réseau SOFIA, créé spécifiquement pour garantir des séjours sécurisés aux voyageuses en solo.

Lors des déplacements à pied, adoptez une attitude assurée et gardez vos distances face aux avances non sollicitées.

Un sac bandoulière porté contre soi protège mieux vos effets personnels qu'un sac à dos.

Précautions avec les enfants

Les activités en plein air nécessitent une surveillance constante des jeunes explorateurs. Gardez une distance sécuritaire avec la faune locale. Même les animaux apparemment inoffensifs peuvent réagir de manière imprévisible.

Équipez vos enfants de chaussures fermées adaptées aux randonnées et appliquez régulièrement un écran solaire haute protection, particulièrement entre 10h et 16h. Une gourde d'eau personnelle assure une hydratation régulière sous le climat tropical.

Dans les parcs nationaux, respectez les panneaux d'avertissement et restez sur les sentiers balisés. Les zones de baignade surveillées offrent un cadre sécurisé pour profiter des plages du Pacifique. Munissez chaque enfant d'un bracelet avec vos coordonnées et le nom de votre hébergement.

Sécurité lors des activités touristiques

Randonnées et parcs nationaux

La découverte des parcs nationaux costariciens requiert une préparation minutieuse. Munissez-vous d'une carte détaillée, d'une réserve d'eau suffisante et de chaussures adaptées aux terrains escarpés. Un guide local agréé maximisera votre expérience grâce à sa connaissance approfondie des sentiers et de la faune locale.

Les randonnées dans le parc national de Monteverde nécessitent une attention particulière aux conditions météorologiques changeantes. Consultez la météo avant chaque départ et respectez les recommandations des gardes forestiers concernant l'accessibilité des chemins.

Sur les sentiers du volcan Arenal, gardez une distance raisonnable avec la faune sauvage et photographiez-la sans flash. Les morsures de serpents, bien que rares, peuvent survenir hors des sentiers balisés. Restez sur les chemins aménagés.

Sports nautiques et plongée

La pratique des sports aquatiques au Costa Rica exige l'utilisation d'un équipement adapté et certifié. Les centres agréés PADI garantissent un encadrement professionnel pour la plongée, avec des moniteurs francophones dans les principales stations balnéaires comme Tamarindo ou Manuel Antonio.

Un briefing complet sur la sécurité précède chaque sortie en mer. Les plongeurs doivent présenter leur certification et suivre un test d'aptitude en piscine avant toute immersion. Pour le snorkeling, les zones surveillées du parc national Cahuita offrent un cadre sécurisé avec des bouées de délimitation.  

Les conditions maritimes varient selon les saisons : la visibilité maximale s'observe de décembre à avril sur la côte Pacifique. Un contrôle météo s'avère indispensable avant chaque activité nautique. Le port du gilet de sauvetage reste obligatoire pour tous les sports de glisse, même en zone protégée.